Датой рождения такого явления как микрокредитование можно считать 1974 год, а его родиной Индию, именно там молодой Мухаммад Юнус во время борьбы с голодом в своей стране обнаружил, что даже самый незначительный займ может сыграть решающую роль в выживании бедняков. Самый первый микрокредит был выдан им из собственного кармана 10 женщинам, которые изготавливающим мебель из бамбука, сумма этого займа составляла всего 27 долларов. В то время, как и сейчас обычные банки были не заинтересованы в выдаче кредитов небогатым предпринимателям из-за высоких рисков невозвращения средств.

В 1983 году Мухаммадом был основан банк, назвав его «Граммин» пионер микрокредитования занялся таким делом, как выдача  микрозаймов бедным бангладешцам.  В настоящий момент (по состоянию на 2015 год) банк «Граммин» выдал уже более 4 миллионов кредитов на общую сумму более 5 миллиардов долларов.

Основой для возврата кредитов служила так называемая система поручительств.  Образовывались неформальные группы, члены которых поручались друг за друга и поддерживали друг друга.

Успешность модели, внедрённой Грамином, вдохновила финансистов из многих других стран, как развивающихся, так и развитых, включая США, и рынок стремительно  развивался и развивается по сей день.

Надо отметить, что идея микрокредитования неоднократно подвергалась критике. Так, обозреватель The Guardian выяснила, что в большинстве случаев деньги, полученные заёмщиками тратятся не на открытие собственного дела, а на свадьбы, похороны, образование или лечение.

До 2005 года в мире насчитывалось более 7000 микрофинансовых организаций. На данный момент (2015 год) около 4 с половиной тысяч организаций зарегистрировано только в России.

Именно микрофинансовые организации наиболее лояльны к своим клиентам и предоставляют займы на любые цели требуя при этом минимум документов. Микрозаймы по паспорту и только, вовсе не рекламный лозунг, а повседневная действительность.  Безусловно, потребность в небольших займах для решения краткосрочных финансовых неувязок и удовлетворения текущих потребностей у населения будет всегда, а значит и востребованность организаций служащих такой цели будет стабильна.